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第042章 【雁丘辞】(续)

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    眼前这一幕让步练师很是难为情,暗自埋怨:“这么多年了,为何阿四还是不长进,又在夫君面前出丑了!”

    其实步练师并不知道,当李利听到门后传出的声音时,非但没有动怒,反而心里暖暖的。

    时隔四年有余,看门小厮阿四竟然还在步府,这说明这些年里步府上下没有受到打扰,再也没有遭遇任何变故。

    此外,自从步练师跟随李利前往西凉之后,步府实际上已经名存实亡了,家里也没有什么值钱的东西。可是这些年阿四仍然留在步府,这份忠诚很难得,这说明步老夫人当初没有看错人。虽然阿四喜欢偷懒,还有些势利眼,但是他本质不坏,最起码是个忠心的人。

    这是好事啊!

    正当李利若有所思的呵呵直笑之时,步练师疾步走到门前,嗔怒地喊话道:“阿四,你又在偷懒睡觉么?速速开门,我回来了!”

    “呃!啊———!”随着步练师站在门外喊话,门后传来一声错愕和一声音量极大的惊叫。

    惊叫声尚未落下,但见“哐当”一声巨响,紧闭的大门猝然打开。伴随府门开启,从裂开的门缝里探出一个脑袋,只见其人满脸惊诧的伸头向外张望,第一眼便看到了站在门口的步练师。

    “啊!小姐、、、真是小姐回来了!”又一声惊叫,探出脑袋的阿四大喜过望地惊呼道。

    阿四这一声惊叫倒是把步练师吓到了。不禁后退两步,而站在她身后的李利随手将她拥在怀里。

    “姑爷!哦不、、、不对,大将军!”乍一见到步练师身后的男子。阿四当即就认出他是自家小姐的夫婿,可是当他失声惊呼之时却突然想起眼前这位笑呵呵的“姑爷”可不是一般人,身份非比寻常,乃天下最大的官儿。于是他一激动便不由结巴起来,脸上的表情十分夸张,似乎比见到步练师还要激动百倍。

    “阿四啊,一别多年你还是一点没变。眼睛里只有你家小姐和大将军,难道你不认识我郭嘉么?呵呵呵!”郭嘉被阿四一变再变的丰富表情给逗乐了。当即伸手拍了拍阿四的肩膀,打趣地说道。

    “嗯?原来是奉孝先生啊!”阿四闻声抬头,这才发觉自己还拽着一扇门,头在外面。身体在门后,难怪看人这么费劲。于是他一边随口应声一边退到门后,既而迅速打开大门,快步跑过来,俯身便拜,给李利和步练师依次行礼。

    可是到了郭嘉跟前,他却从地上爬起来,笑呵呵地道:“奉孝先生好久不见,近来一切安好?”文绉绉的问候一声。阿四的左手便搭在郭嘉的右肩上,显得十分熟络,俨然不把自己当外人。

    然而令人惊奇的是。郭嘉非但不生气,反而笑得很开心,笑容愈发浓烈,愈发真诚。

    这一幕看得步练师啧啧称奇,一双灵动的大眼睛看看郭嘉,又看看不知轻重的阿四。而后抬头看向李利,眼神中充满疑惑。李利微笑摇头。示意步练师不必计较,也不用提醒阿四,现在这样便好。

    的确,步练师或许并不清楚当日步府遭遇劫杀的情形,因为她一直和李利在一起,被夏侯兄弟挟持之后整个人都吓蒙了,是以她根本不知道当时步府的具体情形。但是李利却将步府发生的一切都看在眼里,步府上下几十口人的遭遇,他都记得清清楚楚。

    阿四和郭嘉为何这般熟络?那是因为步府遭袭的当天夜里,正是阿四把郭嘉带到厢房的地窖里藏起来,从而侥幸躲过一劫。是以他还是郭嘉的救命恩人呢。

    步府遭难之后,阿四和郭嘉便成了朋友,聊得十分投缘,俨然患难与共的知己兄弟。直到今天,阿四还以为郭嘉和他一样都是仆从;不同之处在于,他是步府的“前院管事”,郭嘉是大将军李利身边的“书童跟班”,身份地位比他略高一些,却也相差不远。甚至于,阿四至今都不知道郭嘉的名字,只知道大家都叫他“奉孝先生”,于是他见样学样,也就跟着这么称呼郭嘉。

    此外,经过那此劫难之后,步府上下几十口人最终幸存下来的只有十几个人,此后也不与外人来往,毕竟步府的主人都不在府中,哪里还有什么来往。再加上,步府本就是从外地迁来的外来户,府邸周围的田地全都是步府名下的私产,根本没有外人。是以步练师跟随李利前往长安之后,步府的家仆便独居于此,自行耕作,自给自足,近乎于与世隔绝。

    正因为如此,时隔将近五年之后,阿四仍然不知道此刻和他勾肩搭背的“奉孝先生”,便是早已名动天下的“鬼才郭嘉”。他更加不会知道,郭嘉不仅是西凉军右军师,还是一位俸禄在九卿之上,官秩仅次于三公的大将军府长史,四年前便已拜将封侯。

    时至今日,除了寥寥几位和他平辈论交的同僚之外,谁见了他不得恭恭敬敬地尊称一声“军师或奉孝先生”。

    所以阿四绝对算得上是一枝奇葩,父子两代都是步府的仆从,没有什么学问,也不懂什么大道理,自然也不会有太多的烦恼,生性洒脱,活得简单。在他的生活里,快乐比烦恼多,很容易满足。

    ??????步府正堂,一切都没变,还是四年前的摆设。

    正午时分,李利、郭嘉和李挚三人一起吃饭,而步练师、小乔和吕玲绮三女则在后院用膳。

    午膳过后,吕玲绮端来一壶煮好的热茶,以供李利和郭嘉二人享用。

    这时,李利将阿四叫到跟前。指着正堂里新添置一些家具,询问他之前所说“老爷不在府中”的关于“老爷”的一些事情。

    事实上,李利、郭嘉和步练师等人乍一走进步府就知道有人常年居住于此。其人不仅置办了许多家具。还将步府前后两院修葺一新,并在院中种植各种花草。这些事情显然不是阿四等家丁和婢女所为,并且阿四等扈从平常都住在两侧厢房,轻易不会踏入正堂半步。可是步府前院明显有人常年居住,而后院虽然没有人住,却经常打扫,各个房间都收拾得一尘不染。

    不言而喻。这一切都是那位素未谋面的“老爷”所为。只是这位老爷究竟是何方神圣,姓甚名谁。官居何职?

    不过有一点可以肯定,那就是阿四所说的“老爷”不是外人,绝非强占步府宅院的盗匪豪强,否则阿四等十余名家丁和婢女早就被人家扫地出门。断然不会容许他们继续留在这里。

    通过阿四的讲述,李利知道了这位步家老爷的一些情况。

    正如李利所料,这位“擅自占据”步府宅院的“老爷”确实不是外人。四年前,当李利安葬了步老夫人、遂带着步练师离开庐江之后的次月,这位步家老爷便回到步府,自此定居下来,直至今天依然还住在步府。在此期间,其人为步老夫人守灵三年,足不出户。整日闭门读书,但他每天都会去后山步老夫人的墓碑前焚香祭奠,三年间一直如此。从无间断。直至去年四月,守孝期满,其人才脱下孝服,经常前往舒县县城或十余里外的镇甸走走、看看,偶尔也会出门访友。

    这位代替步练师守孝的步家老爷便是步老夫人的侄子,步练师的堂兄步骘。字子山,现年二十四岁。与李利年龄相仿。

    当年步骘跟随步老夫人一起从淮阴迁至庐江舒县,孰料庐江郡并不安稳,时有战乱,于是步老夫人就想再度举家迁往江东避难,遂让侄儿步骘前往江东游历。其实就是让步骘先去打前站,看看步家能在何处落脚,省得来回搬家,途耗钱财。

    不承想,步骘刚走没多久,李利一行人便到步府借宿,由此给步府带来一场无妄之灾,家破人亡。当步骘得知步府遭难的消息后,星夜兼程往回赶,等他回来后步府已经修缮一新,李利早已带着步练师走了。其实,当时李利并未返回西凉,仍在庐江郡内,和鲁肃一起在居巢县周瑜府上做客(说客)。

    正是四年前的阴差阳错,使得李利早就知道步练师还有一个颇有才能的族兄,却一直不曾谋面。

    临近傍晚,李利与步练师在河畔漫步,却见一辆马车上了渡桥,直奔步府而来。守卫在南岸桥头的甲士将马车拦住,这时步练师一眼便认出从马车里下来的正是堂兄步骘。

    就这样,时隔四年之后,步骘终于见到了传闻中的“妹夫”,威震天下的大将军李利。

    次日清晨,沐浴更衣之后,李利带着步练师、小乔、吕玲绮、郭嘉、李挚和步骘等人前往后山步老夫人的陵墓前扫墓祭奠。

    这是他此行的目的所在。

    步老夫人的坟冢坐落在青山绿水怀抱的半山腰上,原本只是很寻常的坟冢,但现在却被修造成一座规模甚大的陵寝。从步骘口中得知,这座陵寝是步老夫人逝世之后的第二年,即司隶大战结束时,淮南袁术命人修建的。

    再次站在步老夫人的墓碑前,李利俯身抚摸着墓碑上篆刻的碑文,不禁怅然神伤,一种难以抑制的忧伤涌上心头。而跪在墓碑前的步练师更是情难自已,泪流满面,痛哭不止,以致小乔和吕玲绮上前抱着她,陪她一起流泪。

    此情此景,当真是:

    “问世间,情为何物,直教生死相许?

    天南地北双飞客,老翅几回寒暑。

    欢乐趣,离别苦,就中更有痴儿女

    ??????招魂楚些何嗟及,山鬼暗啼风雨。

    天也妒,未信与,莺儿燕子俱黄土。

    千秋万古,为留待骚人,狂歌痛饮,来访雁丘处。”

    ——————未完待续————————————

    (备注:摘自元好问的《雁丘词》,这首词本意是爱情,此处单指亲情。临近农历新年,以往每年腊月,虎贲都要上坟祭祖,缅怀逝去的亲人,但是长大成人后迫于生计,虎贲已有八年不曾回乡祭祖了。为此,虎贲甚为遗憾,于心难安。故借此文聊以自慰,望诸君明鉴。)——————(未完待续)

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