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另一边那矮胖子道：“张总管，咱们在这儿人生地不熟的，怎么找他，难道又得一家家的询问？这里可不比山村那种小地方，一家有事满村皆知，在这想靠打听可未必打听得到。”
张总管思索了一下，道：“对了！此地有个刘威，与咱们老爷有些往来。我曾见过他一面，咱们找他帮忙。”
老三道：“张总管，人家和咱们老爷或许说得上话，可是跟咱们……”
张总管道：“不看僧面看佛面，寻访人这么点小事儿，他不会不答应吧？”
张总管说着就拦住一个路人，问起了本地大豪绅刘威家的住处。
张总管这一路追来，当真是吃尽苦头，当初见王芳楠时还是在荆州，他们被顾子杰算计后，便一路追向南，可是一直都没能找到人。
如今都过去好几个月了，这些日子他们到处寻访、打听，可真是吃尽了苦头，周围几个城也都找遍了，也没打听到王芳楠的下落，这适量县是他们来的第三个城池。
与他同行的四个人一个叫老三，当然本人名字不是老三，只是在家里排行老三，最后他大哥二哥也都病死了，他成老大了。
还一个叫王铁柱，就是吃包子那位，算是他的两个心腹，另外两个是兄弟俩，一个叫九当、一个叫八当。虽然说是替老爷办事，可这次办的是杀人的买卖，不是太可靠的人他也不敢用。
……
县衙二堂上。
崔志伟一脸气急败坏的样子道：“县尊大人，你可要想清楚了，如今那顾子杰的威望如日中天，若是在让一味出风头，你我可就永无宁日了。”
崔志伟顿了顿，望着魏知县一脸哭笑不得样子，又道：“你是知县，手拿七品正印，我虽然是个主簿好歹也是个八品官，那顾子杰一个小小不入流的巡检，如今却把你我整的焦头烂额，若是在这么下去，早晚要成为他的傀儡。现在刘威与王县丞绝不会轻饶了顾子杰，你我若是加上一把火，保定能让他不得翻身。”
魏知县心道：“说的简单，当初你也是这样说的，可是结果呢。你也知道顾子杰现在的声望居高不下，现在办他的事儿，百姓怎么看我……”
想归想，不过魏知县出了名的脾气好，笑着道：“哎，崔主簿稍安勿躁，那顾子杰固然一时得意，如今却是咱们该出手的时候。顾子杰整出了这么大的事儿，刘威势必会找他算账，而王县丞也决然不会善罢甘休。咱们现在要做的就是来个隔岸观火，要忍，百忍成佛！”
崔志伟心中气急，道：“大人，有时候，有些事情需要忍，但要是一味这么忍着，哼，不说别的，他现在的名望这么高，大老爷你成什么了，将那李明洋无罪释放，在百姓眼中你是什么？”
说到这，他停了下来，心里却道：“愚弄乡民。你以为人人家看不出来。”
崔志伟又道：“你现在忍着，日后少不得会被此人摆弄。现在三班六房，很多都成他的心腹了，就连巡检司多数的人也都在向他靠拢。”
听到这儿，魏知县眉头微皱，还别说，这几天就连他那个堂弟也与顾子杰走的很近。
魏知县道：“那你说，能怎么办？”
崔志伟道：“现在那刘威想要对付顾子杰，咱们固然不需要帮什么忙，他俩要是能早点斗起来，对你我都是一件好事儿，不管是刘威垮塌，还是顾子杰倒霉，都是天大的好事情。”
崔志伟说到这，笑了起来道：“刘威要是倒了霉，王县丞固然也要倒霉。王县丞一倒，这适量县大权不还是落到咱俩手里，嘿嘿。”
魏知县砰然心动，他对权利的渴望简直每日做梦都想，他狠王县丞这个老狐狸，可是又斗不过他，更怕刘威，这两人一直把持着适量县大权，要是这两个人能倒……
魏知县赶紧问道：“崔主簿你的意思是说，咱们要帮顾子杰？”
崔志伟摇头：“非也。顾子杰要是一直如日中天，其间又搬到了刘威，到了那时候岂不是会让百姓更加爱戴，你我更没有出头之日。我说的要加把火，自然不是要帮这两方，而是让他们快点动手，最最主要的是让他们斗得两败俱伤，要知道，不管那一方胜了，于你我都不是好事情。”
崔志伟见着魏知县两眼放光，侃侃而谈之心大胜：“下官觉得，若是顾子杰能将刘威搬到后，而且又一病不起，这就最好了。”
魏知县忍不住急问：“咱们该当如何？”
崔志伟道：“很简单，这就需要大人你了，现在顾子杰的火气极大，要压一压。大人，好像每年秋收的赋税该收了吧？”
魏知县点头，崔志伟又道：“那正好，往年咱适量县收税一事都是巡检司办理的，这事情不可懈怠，顾巡检势必当仁不让。嘿嘿，光是这一条，也够顾子杰喝一壶的，而其间，那刘威必然也会出手……”
魏知县唬了一跳：“出手，难道他想杀顾子杰？”
崔志伟白了一眼魏知县，道：“除非刘威想造反。杀人是不会，我说的出手，自然不是那种……刘威固然天不怕地不怕，但要说杀官，除非他有天大的胆子。再者说，现在顾子杰要是死于非命，那刘威也好不了，你我也好不了。”
魏知县又释然了下来，忍不住又问道：“今日大旱，田中颗粒无收，想要收税，只怕难得很。”
崔志伟忽然道：“现在不是下雨了么？”
魏知县微一愣怔，崔志伟继续道：“这事情妙，就妙在了这里。下三天雨，自是解不了半年旱灾，但不管怎么说，雨是下了。况且赋税咱们也是需要给朝廷一个交代的，这事情撂给顾子杰，顾子杰收不上来税，到时候不但得罪了乡民，也扛了个罪名。别说是他，现在就是天皇老子来了也不可能收到税，嘿嘿，这么以来，他的名望必然大大下滑，到时候大人您上书一封直达荆州提刑司的信件，表明一切，顾子杰也就完蛋了。”
魏知县皱了皱眉，问道：“那……刘威！”
崔志伟忽地一笑道：“大人，有一种方法叫双管齐下，要是等顾子杰搬到刘威后，在想整治他，只怕就难了。让他去收税，只不过是缓役之计，收不收的上来，倒也无所谓，主要是让百姓看在眼里，记在心里。现在百姓很捧他，但是他一旦去收税，只怕他的形象在百姓眼里……”
魏知县想了想，倒也真是这个理儿，收不上税倒也不稀奇，朝廷的官也不是什么都不懂的老家伙，适量县半年没雨，朝廷固然也会理解，说要怪罪倒是不可能……是啊，主要是让顾子杰的名望下滑。到时候顾子杰一旦失去民心，刘威再有个三长两短……
魏知县忧心忡忡地道：“顾巡检能耐再大，也不过是一个不入流的官儿，他想搬到刘威，只怕……不可能。”
崔志伟立刻道：“当然不可能，巡检司里的兵有一半都是王县丞的人。我的意思，大人你可以让他放手去做，有必要的时候……你也可以插手，只要有了你点头，你还怕他不上道儿么？”
崔志伟笑着又道：“所以我才这么说，不管他们俩那个倒霉，对你我都是百利而无一害。刘威能耐固然绝大，但这一次面对顾子杰，他成什么了？不一样要忍气吞声。顾子杰要办刘威，咱们稍微帮他一下，到时候你我收利也是不小。”
魏知县一听，虽然有些心动，但他又不敢得罪刘威，而顾子杰想要搬到刘威也不是说做不到，刘威也有罪证的，一旦让顾子杰抓住把柄，刘威势必会倒霉，但是刘威能在适量县猖狂这么多年，上下都有门路，就算到了荆州城，知府也会卖给他面子。要是顾子杰没能制住他，反而顾子杰倒了，到时候自己就该倒霉了。
魏知县就是属乌龟的，逢事必缩头，想到这里，他又有点拿不定注意了。
魏知县沉吟半晌，说道：“崔主簿说的虽然有道理，但是咱适量县今年大旱朝廷也是知道的，若是执意让顾巡检去收赋税，闹得百姓活不下去，到时候一旦暴乱，上头怪罪的可是你我啊！”
崔志伟一听，登时大恨，暗暗骂道：“你个老乌龟，天上打个雷把顾子杰和刘威都劈死，才是你最想看到的吧？”
崔志伟忍了再忍，道：“大人，险中有机遇这句话你没听说过么？再者说，上头为何要怪罪你我，顾巡检奉命执法，收税一事本来就是他职责。另外，命令虽然是你下达的，但你一心忠于朝廷，为朝廷效力，有谅可圆。再有，当初你只是让顾巡检去催促一番，谁料顾巡检性子火爆，与乡民发生争吵，一连数日，民心固然有所改变，就算发生暴乱，这也是顾巡检的首要责任。上头就算会责怪你，还能把你怎么样了。”
魏知县老脸一红，呐呐道：“那顾巡检会答应么？”
崔志伟道：“你我前后去给他施压，我就不信他一直拖着！”
魏知县顿了顿后道：“额，那好，崔主簿你负责农桑，不如你先去巡检司看看？”
崔志伟点头，道：“下官告辞了。”