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清月担任叶城片区的副治安官已经七个多月了。这七个月里，他只处理了两起凶杀案，一起抢劫案，倒没什么大事。清月平日里都是优哉游哉，带着格比逊等手下，在叶城的商业区巡查。
格比逊跟着清月，头一次这么神气。当官的日子，轻松而快活，走到哪都有人点头哈腰，送吃送喝。清月与格比逊头一次享受到权力的乐趣。尤其是格比逊，简直乐此不疲。权力让人沉醉，权力让人忘记烦恼。
这七个月里，吉图却没有闲着。他与李问星天天在研究火枪，改进火枪。叶城的一群铁匠，都被吉图折腾苦了。他今天要打一件这样的金属管，明天要造一件那样的金属片，都是从前没见过的。
终于有一天，吉图拿出了一款成熟的火枪——火绳枪。
那一天，吉图在公爵面前展示火绳枪。
吉图在众人面前拿出一杆枪。这杆枪分为两部分，前半部分是一个铁制的金属管，长达一米。后半部分是一个木制枪托。吉图解释道：“这杆枪最关键的是一个扳机和一段火绳。这是李问星发明的。李问星你给公爵说说。”
李问星说道：“去年，我跟吉图制造了一种火枪，但那只是雏形，非常不方便。有三个问题：第一装药非常麻烦。第二士兵拿着枪，点火很难，需要一个助手。第三点火以后，火药就会点燃，没有时间瞄准。”
“不去瞄准，怎么可能打中敌人？”李问星继续讲解：“依我看，火枪的瞄准是一切的基础。米扬是弓箭手，他很有经验，你射箭，忙活半天，射不中敌人，有什么用？所以我对火枪进行了改造。这就是大家看到的新枪。”
说着李问星也拿出一杆与吉图手中相同的枪，说道：“这杆枪是样枪，一共造了两把。能够完成这次改进，首先要感谢清月。我跟清月讨论的时候，他启发我制造一种扳机，扣一下就能够点燃火药。我觉得他的想法很好，就反复构思，设计出这种火绳枪。扳机上端夹着一根缓慢燃烧的火绳，扣动扳机，火绳就会接触枪管尾部的火药，然后把子弹射出去。效果很好！”
“我来给公爵演示一下火绳枪的操作方法吧。”吉图说道。
在场的公爵、特里斯、西姆林、德夫等人，都看着吉图。只见吉图把枪柄立在地上，从身上拿出一个小纸包，里面装着火药。吉图把这包火药全部倒入枪管。
吉图一边操作，一边讲解：“倒入火药后，还需要用一根木棍，塞入枪管把火药捣实、压紧。压紧后再装进一个弹丸。”
装好火药后，吉图又拿出一小段点燃的火绳。说道：“这段火绳是关键，我把火绳夹在扳机的上端。这样就随时可以扣动扳机。”
只见吉图双脚分立，右手握住火绳枪尾部，左手扶住枪身，将火绳枪端平，枪口直指30米外的木板。吉图道：“我现在瞄准，沿着枪身，瞄木板。我念三、二、一，就会扣动扳机。”
说着，吉图念道：“三、二、一、开火。”众人只听到“砰”的一声。远远望去，前方的木板被打掉了一小块。
“厉害！”公爵高声赞叹道。
这时两个佣兵将远处的木板抬了过来。木板有两指厚，却被正中打掉了拳头大一块。公爵用手摸摸了木板，说道：“木板都能打穿，不知道盔甲如何。吉图，你用这个枪打打盔甲。来人啦，拿一套胸甲放到远处，让吉图打。”
一个佣兵连忙脱下身穿的胸甲，放到远处，离吉图有近百米。
而吉图正在填装火药，用了三四分钟才装好。然后吉图举枪射击，可惜这一枪吉图打偏了，打到了盔甲旁边的地上。
公爵安慰道：“不急，再打一枪。”
吉图又开始装药、装弹、瞄准。众人屏住了呼吸，等待吉图的射击。
然而这一枪还是打偏了，只激起了一些尘土。
公爵说道：“你这枪的准星差了点。”
吉图无奈道：“这种火绳枪，打三五十米的距离，很容易打中。但是打百米的距离，就有点难了。往往要打三四枪，才能打中一次。我再试一次吧。”
吉图头上冒汗，又重新装弹，五六分钟后才弄好。吉图端起枪，瞄准远处的盔甲，盔甲和枪身连成了一条直线。前两枪的打偏，让吉图压力很大，手有些发抖，他控制住情绪，心如止水，终于扣动扳机。
一声枪响过后，紧接着又是一声哐啷，盔甲被打到了地上。一位侍从连忙跑过去看是否打中，他从地上捡起盔甲，看了看，然后大喊：“打中啦！打中啦！”边喊，边向公爵等人跑来。
公爵拿到盔甲，不禁倒吸了一口凉气，平时刀剑不如的盔甲，被火枪打穿了。
连特里斯团长都不禁喊道：“这枪真是厉害。一般的刀剑都砍不穿的盔甲，竟然被这枪给打穿了。这要是打中了人，岂不是当场毙命？”
公爵被特里斯这么一说，便命令道：“来人，牵一匹马过来，吉图你对着马一枪，我看看效果。”
吉图又开始装药。早有侍从把马牵到二十米开外。
吉图端枪瞄准，说道：“距离二十米，不算远，我就打马头吧。”
众人都捏了一把汗，不知道子弹打在马头上，会是什么情况。
这匹那嘉角马还悠闲地站着，根本不知道灭顶之灾的到来。吉图瞄了一会，冷静地扣动扳机。
只听一声枪响后，角马像被什么东西重重的捶了一下，马头后仰，晃了晃，就倒在地上，身体不断地抽搐。
众人都惊呆了，都走到马匹旁边。只见马头被打出了一个血窟窿，鲜血像喷泉一样喷出来，汩汩不停。
公爵叹道：“这么厉害！这可比弓箭厉害多了。这要是打中了人，那还有活路吗？”
吉图得意的说道：“这杆火绳枪，确实是威力无比。唯一的缺点是装药要耗费一小会。在战场上，每一个瞬间都很宝贵。装药消耗的时间，足够敌人发起冲锋了。”
公爵摆了摆手，道：“装药这个事，不打紧。可以改进嘛。我在想在战场上，如果火枪手跟弓箭手一样，站成一排，同时放枪。那该多壮观啊。“
吉图回道：“公爵说的是。战场上弓箭手成排放箭，足够制止敌方冲锋。如果这种火枪也能成排发射，那敌人定是死伤无数。
公爵点了点头，道：“那你给我再造一批枪出来。你这一杆枪造价多少钱？”
吉图被问蒙了，他这半年多，天天在琢磨造枪，花了很多钱，做了很多实验。但你若要问具体一杆枪造价多少钱，吉图还真说不清。
吉图看了看李问星。
李问星心里有谱，连忙说道：“前一段我们设计制造这杆枪，花了很多钱。如果要大量制造，并且配上火药。我估计一个金币足够造一杆，不算太贵。”
公爵一听，微笑着点了点头，又思考了片刻，说道：“确实不贵。这样吧。吉图我给你60个金币，你给我造50杆枪出来，再给我训练40个枪手。要多久？”
吉图略算了算，道：“造枪不难，造一杆要十天。造五十杆应该有一个半月足够了。训练枪手也容易，训练十天就会了。关键是去哪里招募这些枪手。”
公爵道：“这个容易，就在叶城出告示，说我要成立一支火枪队，要招募40个火枪手。每人年薪1一个金币，5个银币。德夫，你来草拟这个告示。”
德夫应道：“是。”
公爵又想了想，道：“吉图，以后这支火枪队，就由你来当队长。清月做副队长。你好好给我训练他们。两个月后，我要看你操练。如果效果好，要进京献给皇上。让皇上也装备一只火枪队，以壮国威。”