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第九十二章 神臂弓

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    “世有神臂弓,乃西夏没藏家族传世之宝,传说此弓若得神箭匹配,足可射下当空日月。神臂弓不知因何流入中原武林,并为江南‘锁月楼’所得。可惜纸里包不住火,此物终于招惹上那杀人不眨眼的‘人皮画匠’!‘锁月楼’掌门白青颜今已收到‘人皮画匠’拜帖,当今武林,波谲云诡,血腥渐近,暗涌翻腾!试问天下又有几人能逃出‘人皮画匠’之手?各位看官,迄今为止,收到‘人皮画匠’拜帖却全身而退的,只有一人,便是那‘碧落轩’龙不归长老。不知白青颜能否如龙不归那般走运?各位请拭目以待!”天桥底下的说书人绘声绘色道。

    阿箩、冷飞雪和温若带着诉音、慕音逛苏州城,不想却在天桥下碰见说书的。诉音慕音听到乃父之名,甚是惊喜。

    此时的诉音与慕音已换作汉人男子打扮,再也不用捏着嗓子说话。但听那诉音笑道:“没想到阿爹是个盖世大英雄,他的事迹江湖中都在传呢,回去定要告诉阿妈。”

    慕音面无表情地点点头,算是赞同。阿箩见他们兄弟俩相貌一般无二,性子却一动一静,甚是有趣。

    “我听阿妈说,阿爹要重振‘碧落轩’,我也想留下来帮忙。”诉音对阿箩道,“那么以后我和阿箩便成同门了。”

    阿箩笑道:“不错,大家热热闹闹的在一起,很是快活。”

    “对了,阿箩你一直将我给你的香囊带在身边吗?”诉音又道。

    “虽未贴身携带,却总随身放在行囊中。”阿箩笑了笑。

    “这种礼物应是贴身携带才对啊,莫辜负了别人一番好意,”温若挤眉弄眼道,“戴着熏熏身子也好,女人家自是要香喷喷的才好!”

    诉音闻言倒是窘迫万分,支吾道:“熏熏衣服也是不错的。”

    冷飞雪听到“礼物”,忽地想到僧友妙空也曾赠送自己一样礼物。她只将那本西夏文手抄佛经放在包袱里,后来便一直没去翻阅。她心想,回头定要好好看看,虽说自己不懂西夏文,但以后可请教绝尘,万万不可辜负了朋友一番心意。

    当夜,她从包袱内翻找出妙空誊写的佛经,当初李笑寒说此系《佛说观无量寿佛经》。她打开经书看了一看,一个字也不认得,无异于天书。百无聊赖,正想起身倒杯茶水,却不慎打翻烛台。

    她慌忙拨开经书,扶起烛台,书的封页还是沾上了几滴蜡油。她用手轻轻抠去蜡油,忽然发现蜡油下似乎隐约有字。她甚是惊讶,细细一看,那封面内页皆是空白,惟有滴了蜡油的两处隐约显示字迹。她拿起烛台,正欲滴蜡,忽又止住。犹豫片刻,抱着一试之心,将那书的封页放在烛火上烤。

    片刻功夫,空白书页上显出字迹。她甚为惊奇,以前听苗十六说过,若用白醋书写,遇热则字迹显出。只是,妙空到底想告诉她什么,为何不能明言,却要做得这般迂回隐蔽?她放下烛台,仔细看起那些字来,但见书页之上的汉字清晰可辨:

    “今世罪孽,实难赎清;此生情义,终难挽回。”

    “这是何意?”她苦思冥想一番,妙空为何要写这样的话?他做错了什么,需要赎罪?难以挽回的又是什么情义?抑或这是佛门中的偈语,他是想提醒我甚么?

    她收起那经书,心中总觉那十六个字古古怪怪,却又说不上来哪里古怪。她叹了口气,正欲就寝,忽听门外响起敲门声。

    深夜造访的,竟是绝尘。这个时辰,他不是应该在“锁月楼”保护白青颜么?

    但见绝尘一下跪倒在地:“堂主,属下办事不力,‘神臂弓’失窃,白青颜夫妇已遭‘人皮画匠’毒手。”

    “你且起来,进屋再说。”冷飞雪忙让他起身入内。

    绝尘道:“属下已按照计划,命堂内高手潜伏于‘锁月楼’,连同白青颜的弟子布下天罗地网,以确保万无一失。可是今日戌时一刻,‘人皮画匠’潜入‘锁月楼’。守在白青颜夫妇房内外的高手悉数中毒,陷入晕厥,属下亦中毒不省人事。待到诸人醒转,发现白青颜夫妇暴毙室内,后背均被剐皮,而事先藏于密室的‘神臂弓’也被盗走。只是属下想不明白,我们防守严密,可谓滴水不漏,他是如何潜进的?又是如何在瞬间让所有人中毒的?杀人取物后,为何又要剐人一身皮?”

    “相传‘人皮画匠’会易容之术,或许他早已易容成‘锁月楼’中的弟子,伺机打探神臂弓藏在何处,然后趁人不备,放出毒气杀人于无形。”冷飞雪叹道,“至于剐皮,传闻则说,‘人皮画匠’窃天下神兵入画,且以人皮为画布,他搜集那么多人皮——是为作画而用。”

    绝尘摇头道:“如此作画,真是闻所未闻,见所未见。”

    冷飞雪叹道:“世间偏有这样古怪的人。”她忽想到,倘若要自己在人皮上画画,定当恶心死了。又想到,同是爱画之人,“人皮画匠”是为天下神兵,自己是因害怕看不见眼前的花花世界,而李笑寒却是为了心中挚爱。

    李笑寒、李笑寒……她面色一沉,蓦地恍然大悟,转身从木箱中翻出妙空所赠经书,又将那十六个字看了一遍,看完后合上书页,闭目须臾。忽又打开再看,反反复复看了不知多少遍。

    她霍然大笑,几近疯狂。

    “堂主,堂主?”绝尘不知她为何如此,忙关切道。

    “绝尘,”冷飞雪幽幽道,“明日我们便启程往西夏吧。”

    “是。”绝尘躬身道。

    ……

    次日,冷飞雪同众人道别,称要往西夏谢绝“荣耀堂”堂主一职,去去就回。温若见她走得匆忙,道:“你且等上两个时辰,你沈姐姐前不久也回姑苏了,她托人请我们今儿过去聚聚呢。”

    冷飞雪闻言忙道:“好极,不如我们现在就去。”

    阿箩笑道:“行,我也等不及了,好久没见她。龙长老、龙夫人、诉音、慕音都往青鸾的‘荻花苑’去了,怕是赶不回来。待会叫上苗大哥,我们几个先去看千柔。”

    于是,四人入了“富甲山庄”,被庄内老奴引进内堂。才进门,便听得一阵响亮的婴儿啼哭,一眼看见奶娘抱着孩子哄着,沈千柔于一旁忙得手忙脚乱。

    “沈姐姐!”冷飞雪飞奔入内,脆生生喊道。

    沈千柔见他们来了,一时开心不已,忙吩咐下人看茶。

    “啧啧,好俊的小外甥,快让温若舅舅抱抱!”温若一见那襁褓中的婴儿便笑得合不上嘴,抢着要抱。

    “你一边凉快去,别吓坏我儿子!”沈千柔笑着踢了他一脚,将婴儿小心交到苗十六手中,“十六抱,我才放心。”

    苗十六笑着接过婴儿,冷飞雪、阿箩、温若忙围上去逗孩子。说来也奇,那孩子方才大哭大闹,任由奶娘怎么哄也不安静,此时见了诸人却破涕为笑。

    “孩子可有名字?”苗十六笑道。

    “嗯,名唤卓飞,”沈千柔道,“他父亲取的,‘卓尔不群、一飞冲天’之意。”

    “颇好。”苗十六颔首。

    冷飞雪忽想到叶未央曾要杀自己,不由起了一身鸡皮疙瘩,忙问:“呃,叶公子呢?”

    “他一回苏州便忙生意了,早出晚归,成日不见人影。”沈千柔摇头道。

    “哟,好生热闹啊!可是有贵客驾临了?”门外传来老者声音,众人一看,却是叶未央之父叶钧。

    冷飞雪往温若身后退了一步,叶钧曾经逼她成亲,她可不敢忘记这“老色鬼”。

    “小冷姑娘啊,好久不见啊,今儿怎么得空来坐坐?”叶钧眯缝着眼,笑得颇为诡异。

    冷飞雪尴尬笑笑,不敢随便搭腔。

    “叶老庄主,我们是来探望沈家妹子和小外甥的,许久不见,只为叙叙旧。”苗十六道。

    “哦,叙旧来了,那你们聊,”叶钧也不多问,正当离去时,又对沈千柔道,“儿媳妇啊,等央儿回来,记得跟他说,昨儿的货款两清了。我得出趟远门,进货淘金,过些日子回来,你们好生照顾乖孙儿。”

    沈千柔点头道:“谨遵爹爹吩咐。”

    目送叶钧离去,她遣退下人,小声道:“这父子俩可真有意思,没日没夜的做买卖,满山金银又有何用,连陪家人享天伦的时间都无。”

    “瞧你闲的,我们会常来看你和小卓飞的。”阿箩笑道。

    温若亦笑道:“小卓飞是个爷们,可别被你们这群女人带走了样,得常跟我混,我带他好好见识这花花世界去。”

    “少没脸没皮的,”沈千柔嗔道,“你能带他去哪?不就是那什么章台楚馆。从前还哄小冷‘眠香楼’是喝酒吃肉的好去处,若不是被轩主骂,你还真带人家去了不成?”

    众人均哈哈大笑,冷飞雪想起彼时年幼,全然不知“眠香楼”、“品红苑”之类的是什么去处,只听温若说那儿有天底下最好吃的佳肴,她便一心向往,可是每次提及,都被赵洛寒骂得狗血淋头。

    “还真别说,一次我正哄小冷玩呢,说一家新开的青楼大酬宾,赠送西湖醋鱼。小冷一听,口水都流到地上了,嚷嚷着要我带她去。不想正好撞见轩主回来,那天他不知受了谁的气,啧啧,脸黑如锅底,劈头盖脸将小冷骂得体无完肤,我可是亲耳听着呢,何曾见过他这般骂过人,当真是可怕。我正想溜之大吉,不料轩主将我留下,说是好久没和人过招,浑身骨头痒,要我陪他过几招……”说到此处,温若摇了摇头,叹道,“可是上了他老狐狸的当啊!说是过招,实则怪我带坏了小冷,差点没把我胳膊卸了。”

    “活该!”沈千柔和阿箩异口同声道。

    诸人玩笑着闹了一通,冷飞雪想到绝尘还在等她,便拱手告辞。众人皆叮嘱她好生照顾自己,事成之后速速归来,不累赘述。