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第二天胡桃就恢复了往常那副开朗到没心没肺程度的样子，甚至让徐慎行一度以为昨晚的事只是自己在做梦。
路过昭宁县后，徐慎行租了一辆马车，虽然前途山路居多，但当中还是有一段官道可以坐车的。此外也能让两个累的够呛的小孩子休息一下。
只是在租赁马车的时候，车主告知徐慎行最近因为前往清阳郡的官道地处野地的一段最近不怎么太平，所以得要等凑齐了一队人马，出资雇佣昭宁县本地帮派昭宁帮的武者随队护送——事实上，这种有点类似武侠小说中镖局押镖的行为是绝大部分小帮会的主要收入来源。
至于蚣蝮……因为一开始在街上引发了一些混乱，最后徐慎行只能让它暂且躲在郊外的丛林中。
反正凭借蚣蝮的超强隐匿能力，估计整个康州能察觉到它的人都屈指可数。
“昭宁帮收的佣金比较高，我店小利薄一个人根本付不起，所以才要凑些人才和合伙雇佣他们。”那个马车车主如此说道。
“你说最近野外不太平是怎么回事？有拦路抢劫的强盗吗？”
徐慎行一面点头表示理解，一面又向对方问道。
“如果真是强盗那还好，一般的强盗都不是蠢人，知道不能竭泽而渔，我们这种苦哈哈的车夫只要付一点过路费就能通过了……我听说，这次出现在野外的是一头异兽！”
那个车夫摆出一副‘一般人我不告诉他’的表情，凑到徐慎行耳边悄悄说道。
而徐慎行也是眼睛一亮。
蚣蝮似乎打定主意要跟着郭家兄弟了，就算对它使用驯兽技能，最后得到的反馈也是‘他人的灵兽无法驯养’之类的系统提示。
既然不能驯服蚣蝮的话，那我去抓野生的异兽还不行么?
“你遇到过那只异兽吗？”
“嘿，客官你这可就问倒小人了，要是小人遇到过那玩意的话，现在恐怕早就不能和客人你在这里聊天了。”那个车夫讪笑着挠了挠后脑勺，不过旋即他又小声说道：“不过我听一个远远地看过那头怪物的昭宁帮帮众说，那是一头大鸟，据说张开翅膀足足有三四丈宽，嘴巴和宝剑一样又长又利，寻常江湖中人三五个不是那东西的对手！他好像还带回来一些羽毛哩……”
鸟类异兽么。
徐慎行心底的兴奋感更甚，其他姑且不论，以大部分男性的感性而言‘有一匹坐骑’和‘有一只猎鹰’相比，显然后者要更加帅气，时髦值更高。
能够平安到达清阳郡自然是好事，可万一途中真的遇到异兽拦路，那对于徐慎行而言也不是什么坏事。
抱着这样的念头，徐慎行反而更加期待起了之后的路程。
不知道是不是因为收了徐慎行略高于市价的定金，车夫的动作还是比较快的，在第二天下午就凑齐了一队要前往清阳郡或会途径清阳郡的车队。
车队的主体是九辆拉着丝绸、瓷器和茶叶的货车，据说打算运去西域。这些中原的特产能够在那些荒蛮之地卖上一个不错的价钱，有时更能换到一些价值连城的货物，当得是一本万利，只是一路上也凶险颇多，其他不说，光是乱世里的盗贼流寇就够一般商人们喝一壶的了。
昭宁帮派来保护众人的帮众足有十五人，不过徐慎行眼睛随便一扫就看出其中大约只有五到六个有点真材实料，面前跨入了三流的程度，其他只是堪堪后天入门，只能欺负一下普通人。别说是徐慎行自己，哪怕是胡桃都能一个人毫发无损地单挑掉这些家伙……
将一头异兽作为对手的话，这种程度的战斗力是不是太弱了？
不过联想到一些门派确实有独门应对特殊生物的功法或道具，徐慎行也压下了心中的疑惑，装作普通乘客任凭车队安排。
一切准备就绪之后，众人就启程了。
途中徐慎行发现他们那个赵姓车夫异常能侃，从那只只闻其名不见其影的怪物到昭宁县太爷家那条狗生了三胞胎，天下地下没什么他不能当成侃大山谈资的……也不知道这货以前是不是说书的，侃起大山来那叫一个激昂顿挫唾沫横飞，徐慎行、胡桃和郭家那个老管家姑且不论，郭家的两个小鬼头倒是听得如痴如醉。
突然，车队前方传来了一阵骚乱和惨叫。
徐慎行与胡桃对视一眼，就立刻走出车厢朝那边望去，可惜这段路横越丛林，放眼看去都是树木枝叶，什么都看不清楚。
“是胡蛮子！西面的胡蛮子！”
过了好一会儿，前方才传来了那几个行商的气急败坏的喊声。
“西域离这里不是挺远的吗，怎么会出现胡蛮子？”
赵姓车夫一脸诧异，同时语气慌张，不知如何是好。“老赵，掉头快跑。”徐慎行当机立断，让车夫尽快离开这里。
他倒不是害怕那些喜欢劫掠大夏西部的化外之民，只是现在地形复杂，自己在迎击敌人的时候，郭家那三人和车夫都容易被敌人所伤，所以还是暂且撤离比较好。
“走、走不了了，后面也出现了胡蛮子！我们被包围了！”老赵刚打算掉头，但却发现后面也出现了那些古铜色皮肤的劫掠民族，一时间他脸上的惊慌之色更重了。
但在这个时候，徐慎行发现了不对劲的地方。
明明自己这边已经被胡人包围，但作为他们车队护卫的昭宁帮帮众没有露出一丝慌张的神色，反而还露出一种大功告成般如释重负的表情。
作为身处劣势的车队的护卫，这种表情实在是太奇怪了。
“……老赵，之前说的那个鸟类异兽，目击到的人就只有昭宁帮帮众吗？”徐慎行沉声问道。
“对啊，怎么了？”老赵一愣，不知所以地问道。
“那待会儿打起来的时候，记得离昭宁帮的那些家伙远一点……”徐慎行冷笑道：“否则等到那些家伙回到城里，恐怕在他们口中，你也会成为所谓‘异兽’的受害者。”
***与正文无关***
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