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第784章 【大生意】

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    “不不不,还款时间不能改动。”

    “康斯丁爵士,感谢您民国政府的信任,但是正如您所说的那样,这是一个必须要改动的条款,因为还款的金额已经减少,没有理由,继续延续47年的还款期限。不过或许我们还有变通的办法……”

    “哦!”康斯丁爵士挑眉的样子,仿佛根本就不相信,民国政府能够在短时期内偿还这么一笔天文数字。

    王学谦认真的点头道:“前一段时间在上海试运行的铁路建设债券,让我们看到了新的希望。”

    “这个……”

    康斯丁爵士想要开口拒绝,但是却非常为难。说不为难,是假的。康斯丁爵士是英国政府派遣的驻上海总领事,虽然还没有上任,但是能够参与如此重要的谈判,显然已经给予了充分的信任。

    重光葵看了一眼谈判的情况,整整一个上午,他都没有喝一口咖啡,也没有多说一句话。但在这个时候,他却开口道:“诸位,相比谈判已经非常劳累了,不如先休息一下。”

    康斯丁爵士口干舌燥的拿起面前的咖啡,一口灌下大半杯咖啡,显然这样口舌如簧的争论,对于他这样年纪的人来说,体力消耗起来也是非常快的,立刻点头道:“这是一个非常好的建议,其实某些问题不用着急谈,毕竟大家在关键问题上获得了一致的认同,旁支细节上的推敲,就可以缓一缓。”

    康斯丁爵士说是缓一缓,可真的要是‘缓一缓’了,所有人相信,康斯丁爵士甚至会忘记还有着一场谈判。

    反倒是重光葵的表现让人怀疑,除了在开始的时候,那段让人意味深长的立场表态之后。仿佛面前的这场谈判似乎和自己毫无关联了一样。这时候开口,仿佛像是在找存在感一样,让人不解。其实,不管是王学谦也好,顾维钧也罢,都不太希望重光葵出现在会场之中,但是重光葵确实也不能走,因为日本银行团的还款方式还没有确定,只是日本银行团的问题,成了康斯丁爵士口中的旁枝末节了。

    作为未来在上海的全权代表。康斯丁爵士原本以为,只要日本让步之后,民国代表团会非常好对付。因为让出盐税和北方四省的中央税之后,民国中央政府的财政将获得很大的改善。当然,这种改善是掌握在少数人手中的。

    不过,康斯丁爵士坚信,这已经足够了。

    因为真理,正是掌握在少数人手中。

    而康斯丁爵士认定,掌握民国命运的少数人。一定会因为帝国和日本让出的利益,挣的头破血流,根本无暇顾及其他。而山东问题,本来就可能在上海。以领事级别的谈判中,就获得妥善的解决。

    这一点,会场的所有人都非常清楚,包括民国代表团的两位主要代表。

    不过。现在他已经被另外一个问题限制住了手脚,还款日期。

    作为25oo万英镑的抵押物,当时的袁世凯授意当时他最重要的政府官员——唐绍仪。签订合同还款。但是由于巨大的谈判分歧,唐绍仪最后和袁世凯分道扬镳,在谈判还没有结果之前,就辞职。

    之后的几年中,虽然唐绍仪还是民国政坛活跃人物,但是一直没有获得一展抱负的机会,而善后借款合同中,海关和盐税的抵押,也是压在他心头的一块大石头。

    47年,如果按照当时谈判的合同,民国将失去海关和盐税47年。

    等于是将国家的命脉放在他国手中,将近五十年之久。民国在未来还有将近四十年,被控制在列强手中。失去了关税,国内的工业展,必然是一句空话。

    而顾维钧和王学谦一直坚持的15年还款期限,是康斯丁爵士绝对不肯让步的。

    相对于还款日期,还有一个关键的问题,没有谈判。

    用什么还款?

    英镑?

    黄金?

    还是白银?

    跟着服务生从谈判的会场出来,走到位于五楼的休息室。顾维钧也是一连灌下一大杯子的白开水。这才缓解了嗓子的干哑,看了一眼还有心情靠着沙,眺望江景的王学谦,有些无奈。

    顾维钧为了维持外交官的仪表,在谈判桌上,连一口咖啡都不敢喝。

    可王学谦却不管这些,虽然是忙里偷闲,但是绝对不会亏待自己。仿佛和老朋友相见一样,虽然兴奋的连嘴都合不拢,但却没有那种外交谈判桌上的紧张。也不知道这家伙到底是怎么练出来的,仿佛里丁伯爵强大的气场,也无法让王学谦有心理上的一丝一毫的波动。

    要知道,当初他刚刚成为外交官,第一次出席外交会议的时候,紧张的手心都是汗水。

    “子高,你就一点都不紧张?”

    “为什么要紧张?”王学谦好奇的回头,从兜里摸出一个白银的烟盒,顾维钧也是有些烦闷,开口道:“给我一根。”

    点燃香烟,他们的谈话继续。

    “我是在想,重光葵的表现,让人有些出人意料。”王学谦眯起眼睛眺望远方。

    顾维钧冷哼了一声,道:“没什么好奇怪的,肯定是日本的外交界的前辈出面了,给他指出了破绽。让他有机会改变策略,要是我猜测的没错的话,对方还为他承担了这次外交上任何的责任和压力。相比日本的外交官,我们的压力可就大的多了。”

    民国的官场,有难不同当,但是有福一定是要同享的。

    顾维钧说出这句话的时候,也是颇为气氛,他想起了当年在巴黎,谈判陷入僵局,当时的美国总统威尔逊在咄咄逼人的英国先和法国总统面前,也不得不退让。

    民国代表团陷入了一个极为尴尬的局面。

    这个局面,几乎可以和当时阿拉伯酋长们的待遇相仿。

    战争胜利了,但是那些对于弱小的追随者来说,胜利不属于他们。

    民国代笔团在最后陈述的之后,互相推诿的做派,让顾维钧非常恼怒。最后,本来只是第三代表的顾维钧不得不站出来,出面陈述,并做出来一个惊人的举动,拒绝在谈判桌上签字。

    也就是这一次,让他获得了意想不到的民望,但是这一切对他来说,根本弥补不了在谈判中的失败。

    两人默默无语的看着江面上,往来的轮船,仿佛谁也不愿意多说话。

    最后还是顾维钧开口了:“子高,按照行程,下午商讨还款的问题估计短时间内是无法解决了。你有什么打算吗?”

    “还款?”

    “日本银行团的还款,你不会忘记了吧?”顾维钧吓了一跳:“是按照日元、白银、美元或者英镑还款。”

    “当然是英镑,现在的英镑可不像八年前那么坚挺了。”王学谦说话之后,忽然心中一动,这似乎是一个不错的好生意,而且还是一桩大买卖,在金本位的货币体系下,任何货币战争都会被黄金金光灿烂的光芒所击碎,但是现在,谁让英国人放弃了金本位货币制度了呢?(未完待续!