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现在只能寄希望于内应打开城门了。
奴儿哈蚩传令下去，骑兵不要轻举妄动，注意观察城门，只要看到城门开放，就立刻冲进城里去。宁远城虽然有护城河，但现在是冬天，河面封冻，建奴无需填河，即可冲到宁远城下。所以只要城门打开，建奴的骑兵便可以一拥而入。
宁远城上，满桂也很不高兴，因为炮手们填的都是实心弹，要是开花弹的话，伤亡更大。他大声斥责炮手们为什么不装填开花炮弹。
袁崇焕一脸震惊，他想不到满桂居然抢先命令炮手开炮。这下可伤了不少建奴，奴儿哈蚩那老贼一定会拼了命攻城，自己扛得下来吗？
听到满桂的斥责，袁崇焕无力地挥挥手，道：“不怪炮手，开花炮弹被我藏了起来，建奴这次重兵围城，不攻破城池是绝对不会收手的。攻城战是一场旷日持久的战争，如果一开始就把开花炮弹用完，那以后拿什么武器守城。所以我把开花弹放在军火库里，过几日再拿出来。”
满桂跟随袁崇焕的时间虽长，但却并不是他的心腹。开花炮弹的下落，他本不想告诉满桂，但想到这件事很难隐瞒，索性光明磊落地承认，然后编了一个看似合理的理由出来。
满桂恍然大悟。他不知道，袁崇焕藏起开花炮弹的真正原因并非想细水长流，维持宁远的防御力。而是担心杀伤太多建奴士兵，激怒奴儿哈蚩，让他疯狂攻城。
祖大寿不在城墙上。他正在城内搜捕细作。
他重点监控的地方有五处，分别是四个城门和军火库。
这段时间他一直在抓捕奸细，但之前的效果不太好，建奴没来，细作也销声匿迹，根本无处可寻。而建奴来了，原来藏在犄角旮旯的蛇虫鼠蚁全跑了出来。一抓一个准。
军火库前，两名士兵把长枪丢在一边。两只手不停地搓着，脚也在不停地跺，希望用这种方法取暖。不是他们不想弄一堆篝火烤烤，而是他们不敢。里面可装有火药，不小心点着了，那可不是开玩笑的。
正冷得无法忍受的时候，几个百姓模样的人提着个大食盒走了过来，点头哈腰地对他们说道：“军爷，辛苦了。你们守卫城池，保护我们的安全，我们心中感激，无以为报。随便弄了点热菜和热酒给你们吃。”
士兵不疑有他，说道：“那就拿来吧，我们可是有今天没明天。说不定哪天就为保卫你们而死了。”
那几名百姓把食盒放在士兵的面前。两名士兵口水都流了出来，慌手慌脚地打开食盒的盖子，却愕然发现里面是空的。
士兵知道不妙，正想张口大呼，后面有人用胳膊扼住他们的吼咙，这一声喊。就再也喊不出来。接着，他们觉得后心一痛。被人捅了一刀。他们脚在地上猛蹬了几下，就再也不动了。那几个人见他们不动了，知道他们已经被干掉，随手把尸体丢在地上。
这几个人就是化妆成大明百姓的建奴细作，他们显然是经常干这事的，捅了士兵一刀后，并不把刀拔出来。因为如果拔出刀，血就会喷出来，流在地上，越流越多，被人发现就完了。他们正想冲进军火库搞破坏，突然听到脚步声由远及近，立刻藏身角落。
来的人正是祖大寿，他过来巡视武器库。
看到两具明军士兵的尸体倒在地上，他大惊失色，这里可是宁远城武器存放的地方，一旦有失，宁远城缺少弹药，万难守住。他抽出单刀，带领亲兵，迈步走近尸体。
就听见“呼”的一声，一把钢刀当头劈下。祖大寿武艺高强，虽然已经到了中年，但反应不慢，挥刀一格，“当”的一声，火星四溅。
细作正想变招，突然觉得身子一轻，变高了很多。他正奇怪自己为什么突然长高了那么多，却发现下面有一具没有头颅、颈脖正在飙血的尸体，看起来非常眼熟，那是谁的尸体呢？这是细作思考的最后一个问题。
原来，祖大寿在短短的时间竟然连使两招，一招挡格，另一招横斩。建奴搞阴谋诡计可以，武艺哪有祖大寿那么高强，一招就丢了性命。
其他亲兵也和剩下的细作打了起来，祖大寿看了看，亲兵的武艺明显比细作们高出一大截，便不再去理会战场。他从尸体身上摸出军火库的钥匙，打开军火库一看，不由地把手放在额头上，连说幸运，幸运，细作没有进来，否则一支火把丢进来，宁远城就完了。
军火库里没有任何问题，他关上门，锁上锁。此时亲兵们已经把剩下的建奴细作给砍死了。
祖大寿随手揪起被他砍下的细作的首级，可是首级提到一半却掉了下去，他的手上只剩下带着头皮的假发。原来细作戴了假发，假发的下面是盘着的是如猪尾巴一样的辫子。祖大寿有点奇怪，建奴工匠的手艺什么时候变得那么好，还会做这么逼真的假发。等他看清手上的头套，不由得吓得把头套扔得远远的。原来，那头套竟然是从活人头上剥下来的头皮！
进攻军火库的一共有四名细作，头上无一例外戴着人皮头套。
祖大寿通知守卫部队，派十个人过来守卫军火库，接着便让亲兵砍下其余细作的脑袋，掉溜着离开了军火库。为什么是提溜着走呢？因为建奴喜欢留金钱鼠尾辫，他们的脑袋非常好拎。
宁远城的西北南门都被封住了，就算放建奴细作去挖，也挖不开。建奴细作看着堵死的城门，欲哭无泪，太无耻了。怎么能这样做呢？城门是交通出口，不能随意堵塞。你这么一堵，我们还怎么放自己人进来呀？
他们不信邪。认为宁远人一定会给自己留一条退路，有一座门是必定没有被完全封死。找了半天，四拔建奴细作汇聚到了宁远城的东门。果然，这座城门虽然上了锁，却没有堵门的条石和沙包。当然，这座城门的守卫的士兵的数量也是最多的。粗粗估摸了一下，有一百多人。而建奴只有十六人，看来只能智取。不可力敌了。
“哎，你们几个干什么的？”东门守将金启倧发现这些人鬼鬼祟祟地在城门附近探头探脑，喝问道。
金启倧关心留在觉华岛的儿子，主动要求镇守东门。以便随时掌握觉华岛的情况。只要建奴敢进攻觉华岛，他就请袁崇焕发兵一万，从这里出发，打击建奴的后队。
领头的细作手里拿着食盒，道：“我们是城里的百姓，来慰问守城的勇士们。”
金启倧微微一笑，道：“拿回去吧，这都是我们应该做的。”
细作靠近金启倧，道：“大人。看看吧，这是我们特地为您做的。”
他打开食盒，金启倧低头一看。食盒里面是空的。突然，细作的手里多了一把寒光闪闪的匕首，架在金启倧脖子上。他大喝道：“对不起，请你吃的东西在这里。”
这一下兔起鹘落，众士卒还没反应过来，金启倧就落在建奴细作手中。
金启倧毫不畏惧。大喊道：“不要管我，把建奴奸细拿下。”
细作右膝抬起。猛撞了一下金启倧的屁股，怒喝道：“闭嘴。”
屁股皮厚肉粗，细作用尽全力给了他一下，还是不太疼，可是金启倧的脸却气得发红。他是文官，文官的屁股除了父母和皇上，谁能打得？他也不顾架在脖子上的匕首，头往后用力一仰，把细作撞了个鼻血长流，接着身子一转，头一低，对准细作的胸口来了个窝心撞，把细作撞得“噔噔”倒退几步，一屁股坐在地上。
金启倧的武艺低微，细作原本能制住他的。可是没想到，一个膝撞却激怒了这个柔弱的文官，让他不顾性命地与自己搏杀，细作惊讶之余，竟忘了动手，被金启倧两次偷袭得手。
见金启倧得逃性命，士卒们那还客气什么，冲将上前，将细们作乱刀分尸。
祖大寿巡视到这里，就看见士卒们手上拎着十多个细作的头颅。不错，还是拎。因为这拨建奴也是戴着人皮头套，把令人作呕的金钱鼠尾辫藏在假发下面。斩下建奴的首级之后，细心的士兵发现这些人的头发有异，轻轻一提，假发剥落，露出了下面丑陋的真相。
问明情况，祖大寿又一次震惊了。建奴围城之前，他已经抓了不下百名疑似细作的人，想不到建奴围城之后，还有这么多奸细跳出来。他严令手下的士兵加强巡查，凡是可疑者，全部抓往宁远大牢，斟别后，或杀或放；如有敢于反抗者，一律当场格杀。
他巡察完城里的防务，让亲兵拎着战利品登上城楼来见袁崇焕。
袁崇焕见他带着十多颗建奴人头来见，不由赞道：“祖将军真乃虎将也，在城里也能杀掉这么多建奴。”
“袁大人，挂出去吗？”
“这个……挂出去会不会激怒奴儿哈蚩那个老贼头，让他不顾一切地攻城呢？那老贼虽然没有攻下坚城的先例，但本官对明军的战斗力还是有点怀疑呀。如果建奴登上城墙，咱们的部队可能会立刻崩溃呀。”
“难道袁大人认为不把细作的头挂出去，建奴就不会拼命攻城吗？我在建奴那边有内线，说建奴的粮已经断了，现在正在杀人当粮。咱们这里有数十万石粮草，他们现在不拼命，还等什么时候拼命？”
“不是还一个觉华岛吗？那里面可有二十五万石粮草呢。”
“对呀，正是要绝了奴儿哈蚩那老贼攻城的念头啊。你想，建奴发现细作全部死光，一定会认为宁远城万难攻下，这样他们便会劫掠宁远城的周边，劫着劫着，不就发现觉华岛了吗？”
说完，他也不等袁崇焕批准，就让士兵把人头挂了出去。(未完待续)
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