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第一百九十四章 天子之恸

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    郑华秋小声说:“皇后去世后,皇上病情又有些反复,怕不是一朝一夕能痊愈的事。太子如今也受了伤,一时难出来打理事。皇上叫姚福寿下了旨,让秦王暂时总领朝务,行亲王摄政之职,景阳王和郁文平协办。”

    云菀沁并没有太惊讶。

    要是没记错的话,前世也是差不多。

    蒋皇后和太子前后落马后,皇上大受打击,龙体染恙,好久一段日子没有上朝。

    朝臣为天子祈福,禁了府上玩乐,一日三餐食素,云府自然也不例外,所以就算她上一世不关心外界政事,那段日子也有留心过,那一段时期,朝事交给了郁文平和景阳王打理,后来不知怎的,秦王也加进去了,令其督管军事与政务,权势凌驾于郁文平和景阳王之上,这也是他总揽大权的开端。

    她记得爹在家中提起这事时,自己还私下好奇过,一个名不见经传,沉寂了这么多年的皇子,生母还是北方和亲的人,怎么会突然冒到了众人眼中,还当了摄政王爷。

    现在想来,上一世,他必定是使过什么手腕,才能让皇帝准允他摄政。

    而且,可以肯定的是,一定比今生艰辛,——他上一世,并没经历过晏阳之乱,没有军功和威望,这样的情形下,这么多的皇子,皇帝惟独让他摄政,他肯定是下过功夫。

    想到这里,云菀沁问:“皇上为什么独独挑了秦王?虽说秦王近来平乱有功,可摄政毕竟不是小事。”

    郑华秋也明白云菀沁的怀疑,别说她了,莫贵人当时听了也有些奇怪,私下打听过,这会儿压低声音:“好像是姚公公在皇上耳边劝谏了一番,才叫皇上动了心意。

    姚福寿?对。这么个皇上身边的权势人物,她怎么没想到呢。

    姚福寿跟了皇上几十年,说什么话,皇上只怕都得放在心里。

    可是,姚福寿无端端怎么会帮秦王游说?难道……他是秦王的人,或是被秦王收买过?

    是啊!他私下招揽的门客私人又是一个两个,她亲眼看到的还少了么?

    拉拢姚福寿又算得了什么?

    这么说来,上辈子,恐怕也是姚福寿的私下劝谏。

    郑华秋见她不语,不禁笑了笑,语气倒是一派恭喜:“秦王既然摄政,那秦王府的好日子就来了,秦王得了势,王妃也再不得受这种苦了,想做什么,就做什么,再不用受别人的绑缚,王妃怎么还像是不大高兴似的。”

    好日子?不见得。

    眼下他能摄政,姚福寿的劝谏是一方面,更重要的原因,是朝上空虚,正是用人之际,估计皇帝也不大放心将大权旁落在外人手,所以才叫秦王得了机会。

    等太子的伤一好,或者,等皇上挑选了其他更合心意的皇子,秦王的作用也就没了,摄政职权注定要交卸出来。

    ——那个时候,他会甘心交权吗?

    尝惯了权利的滋味,有几个人还愿意重新坐冷板凳?

    云菀沁听郑华秋安慰自己,也没多说,只轻笑道:“别人说这话就算了,郑姑姑这么聪慧的,却不该说这么孩子气的话。他要是摄政,满朝上下的目光都得盯着他,今后什么事都得以身作则,不愿意做的事都拒绝不了。我也跟着受拘束,说不定还不如从前呢。”

    这倒也是,郑华秋点点头,却又道:“不管怎样,总是个荣耀的大喜事,还有,秦王那边先不提了,王妃马上要出这鬼地方了,前儿莫贵人去慈宁宫给太后传报皇上的病况,帮您旁敲侧击地问一下,太后的意思,似是说本来家宴那几天就想赦了您,只刚好摊上皇后这事儿,耽搁了,说是等皇后出殡了,就正式让您出宫。”

    提起蒋皇后,云菀沁不免问:“皇后的身后事,皇上怎么处理?”

    郑华秋应着:“人都死了,又没正式定罪立案受审,奴婢看皇上这几天的样子,并不大想死后还要追责,仍是以皇后谥号拟旨,入皇家陵园安葬,只是毕竟有错在身,排场一切从简,低调处理,倒是比妃嫔的葬礼还要清冷,奴婢前几天打凤藻宫旁边路过,外面连个人都没有,里面也没灯火,冷冷清清的……只等着明天出宫了。”

    倒也是,蒋氏在皇上面前死得震悚,就算百般错在身……因为一死,也抵消了。

    不但抵消。想必皇上到这会儿还是心绪难平。

    蒋氏投匕而死时,皇上脸上的表情,被妙儿强行扶回去时绝望悲痛、心如死灰的样子……云菀沁现在还记忆犹新。

    那一刻,她甚至觉得,蒋氏一死,皇上也活不久了。

    一个男子若对一个女人没感觉,是绝对不会有这种强烈反应的。

    她相信,皇上对蒋氏还是有感情的,甚至还有相当深刻的感情。

    只是,这个男人是皇帝,身边太多女人,乱花迷眼中,忽视了对这个结发妻子的感情。

    加上蒋氏一直都是表面无波无澜,更让他理所当然地享受着其他女人的爱情,和她的依从。

    直到不知道如何获取夫婿欢心的蒋氏,选择了一个最决绝的办法,才唤醒皇上心中的不自知。

    这样说来,眼下整个皇宫里,对蒋氏之死最痛苦的人,莫过于皇上。

    两人说了几句,时辰不早,虽说云菀沁快出宫了,净逸也早就不敢怎么管,待久了怕也不好。

    郑华秋抬头看了窗外天色,夕阳西下,告辞离开了长青观。

    ~~

    与此同时,养心殿内。

    刚喝过药的宁熙帝第二次推开晚膳。

    姚福寿见皇上两颊凹陷,泛着乌青色,心急如焚,打从皇后殁了,皇上就没正经吃过一顿饭,能勉强吃下药就算不错了。

    他与床侧的莫贵人对视一眼,上前苦苦劝:“皇上,吃一口吧。”

    “朕说过,不想吃。”不是宁熙帝不知道饿,实在是胸口就像堵着什么似的。

    “皇上就算不想也犟着吃两口吧,这样下去,身子会垮的,就算药有效果也没用啊。”妙儿也道。

    宁熙帝一阵烦躁,手一扒,打翻了碗碟,汤水菜叶泥泞一地:“说了不吃就不吃,皇后死了,你们连朕都想逼死吗!”

    这话一出,床榻上的虚弱男子忽的脾气一消,竟眼圈发红,垂下头,瘦得骨凸的脊背轻轻颤抖。

    妙儿和姚福寿赶紧跪下来:“皇上息怒。”

    只听帘外传来轻盈脚步,有个纤丽身影不经通禀走了进来:“姚公公,莫贵人,你们将碗碟收拾了,先下去吧,妾身跟皇上说说话。”

    两循声望过去,是赫连贵嫔不请自来了。

    赫连氏一身天蓝清雅宫装,身后跟着蓝亭和青檀,与平日一样,气态温和,眼神微微敛着,说话也是低微到尘埃里。

    皇上再次在养心殿养病,仍是跟之前一样,下了旨,不让人随便来看望,贵嫔今天怎么会过来?

    贵嫔算是老人儿,有她开导,皇上兴许会好过一些。

    想着,姚福寿也没阻拦贵嫔,给贵人使了个眼色,匆匆拾起盘碟,先出去了。

    宁熙帝沉浸在悲痛里,也没多注意,半晌才抬起头,眉一皱:“你来做什么?朕传你了吗?姚福寿,姚福寿,你这个狗奴才,跑哪——”

    话没说完,只听赫连氏跪下道:“皇上节哀,皇后若见着您这个样子,在天之灵也会难受。”

    宁熙帝声音一噤,没料到她居然猜出了自己的心思。

    姚福寿他们都只当自己是因为亲手杀了蒋氏,还没从受惊中恢复,她却清楚,自己是因为难过。

    他再没赶赫连氏走,哀声一叹:“她怎么会难受?是朕——”又将话吞了下去,“她恨朕还差不多。”

    赫连氏静静走到屏风边,将厚实的大氅拿过来,给皇上披上,又给他整理了一下衣襟,最后,蹲下身给他套靴子。

    “贵嫔这是做什么?”宁熙帝惊讶。

    “皇后明儿天不亮就要出宫了,妾身陪皇上去看看皇后吧,最后一眼若是没看见,皇上心里总会有个结。”赫连氏声音温和而治愈,不紧不慢,宛如山间溪水,划过皇帝这几日干涸龟裂的心田。

    这个提议,正中了皇帝的心意。

    得知蒋氏明天要出殡,宁熙帝今儿一整天都是坐立不安,心思不稳。

    宁熙帝鼻头一酸,握住赫连氏的手:“玉烟,没料到朕最不好过的时候,最体贴最细腻的是你。”

    赫连氏抬头,凝视着眼前的男子,形销骨立,憔悴不堪。

    这个男人,宠过自己,冷待过自己,然后又复宠自己,不管怎样,看他成了这个样子,也是有些心酸的。

    赫连氏唇角泛出些柔和的笑意:“走吧,天不早了,晚上外面冷,怕影响了皇上的身子,早去早回。”

    宁熙帝此刻中了魔怔一般,像个听母亲话的孩子,频频点头。

    赫连氏叫青檀去跟姚福寿打声招呼,让蓝亭跟在后面提着灯笼,与皇上趁着半明半晦的天色,乘着辇,去了凤藻宫。

    凤藻宫,果真已经没几个人。

    门前一个守门的太监见贵嫔搀着皇上来了,吓了一跳,话都说不清楚了。

    打从停灵开始,一个吊唁的都没,皇后本就是戴罪时病逝,谁敢蹚这个浑水?加上宫里的人大多都是跟红顶白,主子人都没了,还死得不光彩,他们还来拜祭干嘛。

    只听贵嫔吩咐下来,太监才醒悟,将皇上引了进去。

    宁熙帝一路进去,见堂堂皇后的居所如今破败不堪,偌大的宫殿,下人连五个手指头都数得过来,情不自禁身子颤抖起来。

    灵堂设在凤藻宫的正殿。

    门前丧幡在夜风中飘扬,白色灯笼灯影憧憧。

    殿内,两根牛油白烛烧得快到盏底,烛油融了一地,中间安置着一具楠木棺椁,外面的套棺还没掩上,棺材盖也开启着。

    宁熙帝步履停下来,只听赫连氏一声“皇上”,才回过神。

    今天是最后一天能看见她了,明天之后,就是真正的阴阳两隔了。

    宁熙帝喉结一动,挣开赫连氏的搀扶,走了过去,借着灵堂内的烛火,朝里面看去。

    蒋氏的遗体清理过,寿衣齐整,五官稍修整过,栩栩如生,一如生前那么严肃端庄。

    宁熙帝几乎觉得手一触,她会醒过来,可碰到她脸颊的皮肤,触感冰冷,毫无弹性,紧缩感,是属于死人的皮肤,才双目通红,身子险些支撑不住。

    这个少年时就在自己身边的人,真的是没了。

    他没有计算过蒋氏在他的生命里有多重要,甚至好多日子不见她,也没觉得怎样,反正,她永远都会在凤藻宫里守着,可这一刻,他却好像魂魄离开了躯壳。

    眼光一移,他眉头一皱,忍住夺眶的泪,手伸到蒋氏尸身旁边,声音颤抖:“这,……这是什么?”

    赫连氏一疑,几步过去,只见皇后的身畔,露出一小叠黄缎金绸,似是压在遗体下面,露出了一点边缘,仔细一看,竟像是衣物,再小心翼翼地抽出来,摊开,果然是衣物。

    小小的一套,虎头帽,虎头鞋,开档裤,竟是——婴儿的衣物!

    看大小,是新生婴儿的衣物。

    门口,一名守灵的凤藻宫嬷嬷哪里想到皇帝会来,看见两人似是发现棺材里的东西,连滚带爬着进来磕头:“皇上恕罪,皇上恕罪啊!”

    赫连氏脸色一变:“这是你放进去的?皇后的棺椁内,岂容你随随便便放些东西!”

    宁熙帝却没有动怒,只是拿过那套婴儿的衣服,捏在手指间,像是猜到些什么。

    嬷嬷哭道:“皇后在思罚殿病逝的前几天,托人带过话给奴婢,说……说万一她去了,一定得将她收藏在柜子里的这套衣物放进她棺材,与她一块儿陪葬!老奴当时大吃一惊,只当娘娘随便一说,没想到几天后,娘娘果真就去了!老奴在凤藻宫伺候了一辈子,娘娘这么点儿遗嘱,不忍心不遵从啊,就偷偷塞了进去——”

    赫连氏蹙眉:“这是什么东西?”

    宁熙帝手一紧,掐得婴儿衣物发了皱,只觉心跳得厉害,只听嬷嬷哽咽着回应:“……是娘娘曾经怀孕时给小皇子准备的衣裳,后来娘娘小产了,这套衣裳却一直留着……”说着,擦了把泪,“……奴婢怕她睹物思人,见着伤心,曾经劝娘娘丢了算了,可娘娘说,指不定以后还有用呢?可是……却再没用上了……现在娘娘去了,也不忘记将这套婴儿衣裳带着一起走,一定还是放不下给皇上生儿育女的念头……”

    赫连氏目中有些动容,叹了口气:“你起来吧,出去。”说着,看了宁熙帝一眼,将他手里的婴儿衣物轻轻拿过来,重新放进蒋氏的遗体边。

    宁熙帝呆呆地由她拿去,半晌才惨然一笑:“她原来是在乎的……朕总当她无所谓,早就没将流产的事放在心里了。原来这么年,她一直惦记着,还一直想要重新为朕添丁……可……”

    可这些年,他连凤藻宫都来得少,又怎么让她生儿育女。

    他心头大悲,这些天钝刀子割肉的恸感一瞬全都跑了出来,猛然加剧,垂下头,重新望一眼棺椁中的人,胸中一刺,“哇”一声,弯下腰,吐出一小口血。

    “皇上——”赫连氏一惊,搀住他,“妾身陪您回养心殿——”

    “不,”宁熙帝慢慢推开她,坐下来,靠着棺木,掏出帕子擦干净手:“来都来了,朕想多坐会儿,陪陪她。”

    赫连氏见皇上执意,也不敢强求,见他虽吐了血,却又好像已经习惯了,只得站在一边,若是情况不对再喊人来。

    赫连氏伫立一边,目光静柔,落在皇上身上。

    男子面色呆滞,毫无光彩,充满着深深的自责。

    本以为他来送皇后最后一程,心里舒坦些,没料今晚一行,倒适得其反,让他更加陷入忏悔和愧疚,不能自拔。

    也不知过了多久,门外夜色加深,烛火也即将燃尽,宁熙帝才晃悠着站起来,好像三魂六魄都不见了,搀着赫连氏的手臂,离开了灵堂。

    出了凤藻宫,上辇之前,宁熙帝的精神才稍微振作了一点儿,看了赫连氏一眼,鼻音浓浓,语气温和:“今晚上辛苦你了。”

    赫连氏垂眸:“能为皇上解忧,是妾身的本分和福气,怎么谈得上辛苦。”

    宁熙帝叹息道:“你性子一向柔顺谨慎,从来不做不合规矩的事,今晚不经通传就来养心殿,肯定不是只为了开导朕吧。玉烟啊,有什么话,就说吧。”

    赫连氏短短犹豫过后,跪了下来:“求皇上别让秦王摄政,收回圣旨吧!朝上有郁宰相和景阳王,绰绰有余了,再不然,成年的皇子也不止秦王一人,皇上大可挑其他皇子!大皇子、二皇子他们这些年也有建树,摄政的职务,也是担当得起的。”

    宁熙帝没想到她竟是这个请求,宫里其他女人,若膝下子嗣有这份容光,只怕做梦都得笑醒,想了想,将她扶起来:“你是怕秦王责任大了,万一有什么纰漏,被人捉到错处,被朕怪罪,被臣子挑错打击?你放心,你这儿子并不简单,做事滴水不漏,早不是当年抱在你怀里的小孩子了。摄政的职务,朕对他信心很足。”

    赫连氏脸一动,却仍旧嗫嚅:“可秦王刚刚才因为晏阳之乱颁了嘉奖,又是上朝,又是扩邸,风头一下子出得太大,只怕不是好事,其他皇子和臣子们看在眼里,也会生妒,觉得皇上不公正,求皇上收回——”

    “不公正?”宁熙帝凝视着赫连氏,“朕亏待了老三这么多年,这次就当是将亏欠的还给他,没人会说朕不公正。玉烟,圣旨已定,老三摄政已经有几天,此事已定了,怎么能撤回呢?如今国家是用人之际,朕愿意给他这个荣耀,你这个当娘的应该高兴才对啊,怎么能拖他的后腿?晏阳之乱后,老三凯旋,得了嘉赏,你不是还挺高兴么?”

    “皇上,晏阳之乱的嘉赏,秦王受得起,妾身看着他不被人轻视,过得舒坦就够了。可如今是摄政的大事,不是一般人能做的,秦王只怕是受不起啊——”赫连氏脸色有些莫名焦虑,苦苦哀求。

    “够了,这是给老三的好事,你这是怎么了?朕都相信他,你怎么反倒不停给自己儿子泼冷水呢?朕倒是第一次见着还有亲娘拦着儿子前途!”宁熙帝已是很疲倦了,甩开袖子,不耐烦多说,转身径直上了辇。

    赫连氏见皇上恼了,再不敢多求什么,原地驻足了一小会儿,恢复了神情,跟了上去。

    夜色中,宁熙帝回头看一眼凤藻宫的轮廓,胸腹中的刺痛断断续续,如潮水退了又涨起来。

    *****

    长青观内,云菀沁听郑华秋来的时候提起,蒋皇后出殡前一夜,皇上似是与赫连贵嫔出过殿,私下去过凤藻宫,回来后,皇上心情不佳,到了半夜,竟吐了两次血,次日病情加重,连床榻都下不了了。

    不过正如郑华秋说的,蒋氏棺椁出宫后没两天,慈宁宫那边就传来信儿,说是贾太后要见云菀沁。

    如今中宫空虚,按照规矩,出宫前,贾太后会召见受罚女眷,问个几句,若没什么,便择日放回府了。

    这天,马氏带着云菀沁到了慈宁宫。

    既然已经赦了处罚,也不过是走个过场而已。

    贾太后拟好出宫的日子是三天后,因最近皇后的事儿,弄得她也是有些心烦意乱,又要暂时代管着后宫的事儿,忙得不可开交,此刻问了几句,贾太后有些疲倦了,也没多说什么,叫云菀沁先回长青观了。

    出了慈宁宫,马氏笑着道:“恭喜秦王妃了,马上便能与秦王团聚了。”

    云菀沁道了谢,与马氏分开,刚走下阶,准备回长青观,只见一个熟悉的宫婢朝慈宁宫走过来。

    ------题外话------

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