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第178章 九龙大开发 第八更!

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    ......

    在同香港岛隔海相望的九龙半岛上,有一名曰笔架山的小山丘,山丘之上,一座灰扑扑的寨城俯瞰着南面的海湾和港岛,还有一道壕沟护在外面,两三丈高的围墙上,正有一群顶戴花翎的满清官吏登高遥望着荒无人烟的四周。

    这是刚刚从繁华热闹的广州城移驻到新建成的九龙寨城的林则徐、白斯文、魏源等满清洋务大员还有广东水师的几位提督、总兵。

    “穆翁,您请看那里洋楼云集之处就是香港的维多利亚城,所英人在香港岛北岸的据点,共分四环,既西环、上环、中环和下环。英人在那里驻兵约4000,其中大部分是印度雇佣兵,他们的总兵叫德已立,官拜少将,还封了爵士。”

    说话的是个五十多岁的大清从一品武官,名叫赖恩爵,是眼下的广东水师提督,是在关天培以身殉国之后担当此任的,在鸦片战争中是主战派,现在仍不忘收复港岛,还上疏朝廷,提出将九龙汛扩充为九龙寨城,把大鹏左营移驻到此,用来防御香港之敌。

    清朝实行以文御武,绿营的汉人武官地位极低,纵然如赖恩爵这样的一品大员,见到白斯文这个从三品的洋务帮办大臣,也要以下官自居,在从一品(刚刚加了尚书衔)的林则徐跟前,更是态度谦恭了。

    “朱济世在维多利亚城内吗?”林则徐举起单筒望远镜遥望着日渐繁华的香港岛,淡淡地问了一句。

    “回穆翁的话,那朱逆并不常居在维多利亚城中,他在香港岛的南边另有据点,名叫济世大学、济世书院,还开设有工厂、码头、船坞和医院。市面很大。不过却无多少英军驻扎保护,如果遣一队精锐攻其不备,或许能为国朝除此巨患!”

    赖大提督显然是大清忠良,所提出的办法倒不是不可行。不过林则徐却不置可否,而是转换话题道:“皇上已经准了以九龙易广州之策,还夸奖我等办事妥帖,并督促早日移埠九龙。简廷啊,九龙这里,可有地方适合建立港口?如果许夷人自建码头、船坞,会不会对九龙的防御构成威胁?”

    听林则徐这话。赖恩爵已知其不同意自己的冒险之策。心中轻叹了口气。走了一遭新疆,林穆翁的棱角已经磨掉了七八成,再也不是往日那位勇于任事的林大钦差了。

    “九龙这里就有天然良港。”赖恩爵指着维多利亚湾道,“那里英人称为维多利亚湾。便是天然良港。如果许夷人修码头、船坞,当然不利于九龙防守。不过九龙无甚要紧,即便失去,英人也难从此处进攻广州,因而以九龙易广州,还是值得的。”

    他这话的意思,就是九龙根本守不住!不过即便丢了九龙,也比丢省城广州好吧?眼下每天停泊在广州城外珠江水面上的夷船就有两三百艘,在广州城外活动的夷人更有数万!真要有什么变故。广州立马就不保,还是将这些人移到九龙妥帖。

    一旁的白斯文也笑道:“穆翁,他们英夷来咱们这儿是求财的,只要有生意好做,有银子好赚。是不会横生枝节的。这九龙将来就是中西贸易的中心,英人若出兵占了,中西贸易立时就断绝,他们何苦来哉?”

    他见林则徐频频点头,又压低嗓音道:“如果咱们能许之厚利,那朱逆的项上人头,也不是买不到的!”

    “厚利?是什么啊?”林则徐不动声色。

    白斯文道:“开禁鸦片!”

    雇佣日本刺客去杀朱济世的事情已经彻底黄了,林则徐死活不答应减免琉球国的关税,而白斯文也不敢把这事儿往道光皇帝那里捅——毕竟琉球国已经为日本萨摩藩所控制的事情是不能拿到朝堂上的,这等欺君二百年的事情道光皇帝怎么能无动于衷?既然免税的事情谈不成,这刘阿亮也只好白死了!不过白斯文也不是完全没有收获。小松清猷临回日本的时候把女忍者阿绝送给白斯文做了妾,说是给刘阿亮之死赔罪……估计还是想通过这女人保持同白斯文的联络。不过刺杀朱济世的事情,暂时是不可行了。因而白斯文又开始打开禁鸦片的主意。

    林则徐还没怎么样,一旁的赖恩爵却已经冷哼一声,投过来的目光满是敌意。白斯文却只当没听见没瞧见,接着侃侃而谈道:“这鸦片之禁,其实早就如同虚设,驶来广州的洋船至少一半是满载鸦片的,每年输入的价值不下一千余万两,如果能抽二成半的税,三四百万两的巨款唾手可得,都用来振兴旗军,又可多练数万精锐啊!”

    他说得激动,朝林则徐躬身一礼,提着嗓门道:“穆翁,我等为人臣的,所谋所议当为君为国,下官请穆翁率我等联名上奏,请开烟禁!”

    林则徐当着众人之面不好大发雷霆,只是冷冷道:“移埠九龙之事还是要抓紧一点,狮子山、笔架山以南之地,皆可许华洋商人购入用于商业,不过要预留出几条道路以供车马通行,恩铭,这些你多费些心思。”说着又回头对魏源道:“墨生,钱厂、铁厂的总办,赞由你来兼任,过几日同罗德理一起跑一趟香港,最后再考察一下各家洋行的报价,所谓货比三家嘛。知道了吗?”

    “下官知道了。”

    林则徐点点头道:“今日乏了,到此为止吧。”说着也不理白斯文,径自往城墙下走去了,赖恩爵和魏源也紧跟而走。

    望着林则徐等人的背影,白斯文在心里面也是一阵冷笑。这汉臣,果然是靠不住!满脑子就是那点清誉,以为名满天下,皇上就不舍得动你们吗?这林则徐的洋务大臣,怕是做不久了。

    ……

    而在同一时刻,朱济世也带着济世行和大明山两拨人马,在济世行香港分行的顶楼平台上,用望远镜观察着对面的九龙。

    “济世行的牌子是不方便打的,不过九龙半岛的布局,无论如何要及时跟进。码头一定要拿下,由汇丰行和塞古尔行出面成立个专营码头的洋行,就叫九龙仓吧。”

    “知道了。”一旁的济世行大班琼斯和塞古尔行大班卡斯特尔同时答应道。

    九龙的发展前景毋庸置疑,无论于商于政都应该早点插手布局。

    “汇丰行、塞古尔行、远东大饭店都要在九龙买地建楼,三处最好能连成一片,面积尽可能大一些,离开九龙码头也不要太远。”

    那里将来就是济世军取九龙的大据点,这个新兴的商业城市,在朱济世眼中,已然是囊中物了。

    “还有九龙地面上的帮会也要完全掌握,大明山也要在九龙设置秘密据点。另外,九龙寨城的那个大鹏左营有办法渗透吗?”

    郑洪拱手道:“早就着小刀会和广义堂的兄弟去办了,已经有不少大鹏营的兵丁被咱们的人收买了,九龙的清兵若有举动是绝对瞒不过咱们的。”

    郑洪控制的小刀会和苏三娘领导的天地会广义堂,现在成了大明山的外围组织。通过这两个外围组织,大明山正在加快向广东的绿营渗透,不少为生活所迫或是心怀异志的绿营官兵,都被已优厚的报酬,拉进了小刀会和广义堂,成了朱济世的眼线。

    所以,广东绿营的一举一动,几乎逃不出朱济世的耳目。那位赖恩爵还有白斯文在九龙寨城上向林则徐提出的建议,不出两日便由郑洪报告给了朱济世。