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第六十七章 前所未见的战术

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    通讯频道内突兀地失去了人声,只剩下一片嘈杂的背景音。火炬号的船长用手抓着风元素探测仪,一根根青筋绽起,瞪着那上面亮起的水晶,眼睛里布满血丝。“船长大人,你最好上来看看!”甲板上正传来水手惊惶的叫喊。

    “那是什么东西?”他冲上甲板,一把从水手手上夺过望远镜,涨红的面皮上伤疤像是一条虫子一样扭动着,回过头向所有人大喊大叫道:“我问你们那是什么东西!?”

    雪白的云层在天空之墙上构成了壮观的山与崖,犹如浮在半空中的岛屿,向着明镜一般的空海伸出长长的海岬,羽化的边缘,写下了几分出尘的意味。而在那湛蓝的天穹之上,云层之上,一片细小的黑点正缓缓浮现在众人的视野之中。

    那是一片有些奇特的构装体,与右臂相连的漆黑长枪在阳光之下闪烁着光泽,身后喷射着青色的光束,两台两台之间保持着几乎一致的间距,以七台为一个编队,排列出一个巨大的箭矢。

    一个编队,两个编队……一共七个编队从云层之后浮现,它们是如此的细小,以至于只在天空之中占据一隅的位置。但火炬号上的每一个人都不由自主地仰起头来,视线随着那些展开的巨大箭矢在天空之上缓缓移动,每个人都微微张开了嘴巴,心中油然产生了一种遮天蔽日的错觉。

    但没有人说话,也没有人发出声音。

    甚至连横流过船上的风,也淹没在了巨大的呼吸与心跳声之中,砰砰作响。喀啦一声,船长手上的望远镜失手落下,骨碌碌在甲板上滚动着,但没人去在意他,因为嗡嗡的声音已经来到了他们的头顶之上。

    “它们下来了!”

    “它们俯冲下来了!”

    不知是谁歇斯底里地尖叫了一声。

    甲板上由静至动,好像是停滞的时间霎时之间在一次恢复了流动,每个人都在寻找藏身之处。船长索托林感到自己被人扑到在地,回头一看才发现是自己的水手长,他总算反应过来,涨红了面皮向着慌乱大喊大叫:

    “火枪手,火枪手!”

    船舷一侧的火炮已排不上用场,它们没那个射角,由于枪骑兵集群一开始就从云层之上出现,风船的爬升率也远远不可能达到足以反应的速度,这么短的时间甚至都不够它产生启动速度。

    但甲板上还是有一些反制空袭的措施,弩炮,鱼叉与火枪手,魔导士和小型魔导塔,过去它们用来对付那些对风船缺乏威胁手段、飞行速度又慢的飞行单位——飞龙、狮鹫与巨鹰绰绰有余。

    可这一次,攻守的双方改变了。

    第一波次攻击锋矢已经来到了火炬号的上方,七台枪骑兵忽然之间分散开来,呼啸而下。

    魔导铳士高举着火枪,在摇晃的甲板之上,本就十分艰难地瞄准着这些灵巧的构装体——他们在指令声中扣动扳机,焰色的烟雾从枪膛之中喷射而出,但子弹还没进入有效杀伤范围,便已失去动能落下。

    就算有限的几次击中目标,也不过从盾卫者厚重的甲板之上带起一两道火花而已。

    半空中的黑点正在迅速放大。

    所有人都忍不住屏住了呼吸——

    “放松一点,放松一点,”选召者的铳士队长在甲板之上高喊,“让它们再靠近一些再攻击,瞄准一些,听清楚了,瞄准一些!”

    魔导士与元素使们已经释放了手中的法术,无数光流从火炬号的甲板上升起,从七台枪骑兵之间穿过,在这个距离上法术的威力要远甚于火枪,在流光之中两台枪骑兵翻滚着化为了火球。

    然后它们在半空之中纷然解体。

    接下来鱼叉炮也发出怒吼,被射上半空的钢矛击中了枪骑兵,一些插入了它们手中的巨盾之上,但也有一些命中了更重要的部位——金属的甲板上叮叮当当拉出一道又一道火花。有一台枪骑兵被一叉击中脑袋,身子一歪立刻失去平衡旋转着坠入云海之下。

    但剩下的枪骑兵已经放下长矛,一点明亮的光焰从枪尖绽放,并拉长成一道道金色的光束,直刺向火炬号甲板之上。但风船雪白高大的帆面之上,立刻展开了一个个闪烁着青芒的光阵,光焰还未击中它们,便已炸开化作一片冰晶的雾气。

    冰晶纷纷洒洒落了下来。

    那是桅杆上的火焰防护法阵在生效。

    构装体一击不中,向下穿过烟雾,在桅杆顶上不远的地方呼啸而过,折向飞离火炬号。但这时甲板上的铳士终于第一次开火,子弹像是一条火线,从后方追上了正在飞离的枪骑兵。

    在近距离上魔导铳终于发挥了它巨大的透甲能力,穿过后方甲板的铅弹击穿了枪骑兵的核心水晶,一道火焰从甲胄的缝隙之中升腾而起,它们转眼之间便化为一个闪光的火团。

    七台构装体之中,只有两台得以完整离开——

    甲板上暴发出一阵欢呼。

    只是那欢呼声很快化为死寂。

    第二波次,第三波次的枪骑兵飞临了火炬号的上空,它们七台七台地散开来,俯冲而下。魔导士与元素使的法术也终有用尽之时,一束一束金红色的火光在苍蓝的天穹之上绽放,转而又消逝。

    闪烁着荧荧青光的火焰防护法阵再一次闪现,但这一次它们没能完全挡住所有的攻击,金色的光芒穿透了半空之中旋转的符文,也烧穿了后面由织风之丝编织的雪白风帆。

    火苗第一次升腾而起,九道金色的光束从甲板之上一犁而过,带起一片片白色的光芒。

    接着是第四、第五与第六波次的攻击抵达,火炬号上的人已经被呼啸而过的枪骑兵们带乱了节奏,火焰从甲板上升腾而起,一时之间浓烟滚滚,而人们早已自顾不暇。

    “火炮,火炮!”船长索托林大喊道,这些构装体已经下降到了与他们同样的高度。

    但笨重的火炮相对于灵巧的构装体来说,命中太感人了。

    而且敌人真的是太多了。

    枪骑兵从设计之初就秉承了一种简单与有效思想,它的结构并不复杂,全身上下仅有的核心部件也就是动力,能源,飞控与火力四套系统而已,其他的能简则简。

    没有保障机构,没有护盾,没有备份水晶,没有花里胡哨的精巧装置,甚至连散热系统也简化到了极致——若人们要问它损坏了怎么办,那方鸻与塔塔小姐的回答是:

    它损坏了就损坏了。

    这本身就是一种建立在大规模生产条件下的构装体,它们笨拙,呆板,在非控制状态下时甚至缺乏必要的躲避能力,只会绕着目标转圈,或者保持一个方向的巡航,它们攻击方式单一,容易产生损失,但它们只有一个优点:

    那就是多。

    因为占用的计算力足够少,所以它们才能有足够多。

    纵使是定时引信的榴弹,枪骑兵一头扎入半空之中绽开的弹幕之中,两三台在半空中解体,但仍会有更多的构装体飞回来,用金色的光束犁过火炬号庞大的船体。

    由于风船是如此的巨大,因此几乎不存在失手的可能,一轮又一轮的攻击,甚至有一些光束穿过炮窗,击中了后面的炮位,并引起殉爆,从火炬号船舷一侧炸开一个大口子。

    接踵而至的攻击从这个口子一拥而入,要不是那个地方距离魔导仓还很远,只怕火炬号这会儿已经化为一团翻滚的火球,坠入云海之下了。

    “弗洛尔之裔的那些该死的混蛋在撒谎!”

    那个选召者的分队长冲了进来,向着索托林大喊道:

    “那船上哪里才只有一个战斗工匠,这是十个,至少整整十个战斗工匠,一个分队,整整一个分队!”

    索托林面皮上那条丑陋的疤痕一跳一跳地看着这漫天的构装体,一时间竟说不出话来。他脑子里竟忽然冒出了一个莫名的念头,要是以后空海上的战斗都这么打的话,那风船还有什么用?

    他们这些经验老练的船长又还有什么用?

    不,他恶狠狠地摇了摇头,那是因为火炬号太小了。要是他们的船足够大的话——要是他们的船足够大,那他们会有足够多的反击能力,这些构装体也不算什么的。是的,十个战斗工匠又如何?他们总不可能找到一百个,一千个战斗工匠。

    可恨啊!

    他忽然重重地一拳砸在舱壁上。

    “船长先生,船长先生,”那个选召者目瞪口呆地看着他,“我们的船还保得住吗?”

    当然没有问题。

    那些构装体的攻击力太弱了,火炬号眼下虽然毫无还手之力,但在它们击沉火炬号之前,海鸥号与弗洛尔之裔的人也应当抵达了。不幸中的万幸,他们并不是单独面对这些构装体的人。

    相比起来,奥诺依人号就太倒霉了。索托林正要开口回答,但忽然之间皱了一下眉头——奥诺依人号?对了,奥诺依人号呢?它不是应该挡在火炬号前面么,为什么奥诺依人号那么短时间内就从风元素探测仪上消失了?

    一股不寒而栗的感觉从这位船长身上升起,他几乎是从自己的舰长室内夺门而出——

    火炬号上空。

    第七波次的攻击正在抵达。

    但与前面几个波次的构装体不同的是,一片金色的小球,正尾随在这些漆黑的枪骑士身后。

    它们微微一顿之后,便脱离了飞行编队,然后带着一片嗡嗡的声音,向着下方浓烟滚滚的火炬号呼啸而下。在这场激烈的战斗之中,在那一刻,几乎很少有人注意到这样一个细节——

    通讯频道之中兹兹的杂音,像是针尖一样扎在围在这个地方每一个人的心头。

    Lair怔了好一长一段时间,才缓缓抬起头来,星轨仪之上,代表着火炬号的光点已然消失。仅剩下的海鸥号的光点,像是风中的残烛一样,悬浮在那片浑浊的尘埃之中,明灭不定。

    “船、船长大人,Lair先生……”那个魔导士有点目瞪口呆地从风元素探测仪上回过头来,口干舌燥一时间竟发出任何声音。

    仿佛甲板上川流而过的风吞没了一切的声响,下层船舱之中只剩下外面的尖啸之音。

    船长披着大衣,站在那儿一动未动。

    Lair张了张口,好不容易才声音沙哑地挤出了一句话来:“……让海鸥号赶快回避,情报有误……另外两个公会,我会自己去和他们交涉……”

    “可是……”

    “没什么可是,”Lair的声音罕有地尖利起来:“半个小时之内损失了两条风船,已经没有比这更严重的事情了——按这个速率损失下去,其他的风船根本没有靠近的机会,再打下去,我们所有人都沦为笑柄!”

    他停了停,声音缓和了一些:“无论输赢。”

    过了好一会儿,那原住民船长才开口道:“Lair先生说得是。”对方的声音中,带着一丝颤抖。

    那个魔导士楞了一下,才刚忙点了点头。

    ……

    “损失了十三台枪骑兵,骑士先生。”

    塔塔翠绿的眸子里,闪过一丝亮光,像是看着某个遥远的方向,目光之中的焦点,并不汇聚在面前任何一个人身上。她看着那个方向,停顿了一下之后,才用一种冷淡而缺乏感情的声音,如此汇报道。

    方鸻正看着从空战甲板外环流而过的云层,凯兰奥附近的气象条件给这一战制造绝佳的有利环境,妖精之心与塔塔小姐虽然已经磨合了一段时间,但对于枪骑兵控制范围的极限也不过在十公里左右。

    要不是云墙环境,七海旅人号与对方在可视距离之内,枪骑兵的袭击的突然性会降低许多。虽然他们早已在几场模拟战斗之中发现,构装体在与风船交战之时有许多天然的优势——比如灵活,爬升率更高,隐蔽性更强等等。

    但他们同样也意识到了这种战术的缺陷,一旦对方把风骑士集中起来使用的话,枪骑兵发挥出的效用就远没有那么大了。

    而且双方在绝对实力上还存在着绝对的差距,一旦七海旅人号陷入重围,一样难以幸免。这不是在地球上,海军航空兵有几百公里的作战距离,七海旅人号上的妖精之心对于灵巧构装的支持还远没有那么强大。

    第二轮攻击损失比第一轮更大,这是因为在对奥诺依人号的攻势之后火炬号已经有一定准备的原因,何况中间还遭遇了对方的风骑士小队。

    攻击奥诺依人号时七海旅人号只损失了四台枪骑兵,但到了火炬号这一伤亡数字就上升到了十三台之多,加上中间故障了两台,前前后后损失了十七台构装体,差不多是第一波放飞的构装体的一半。

    但枪骑兵在他的构装序列之中,也只比火巨灵与步行者昂贵而已,甚至还不如能天使与银蜂值钱,这本来就是一种廉价构装,它的定位就是消耗品。

    而十七台构装体,交换两艘风船,这个交换比,已经足以改写历史了。

    只可惜,作为七海旅团的秘密武器,他注定很长时间之内都不会主动透露这一战的细节。也许人们会要猜上很长一段时间,关于凯兰奥上空的这场战斗,背后究竟发生了什么。

    梅伊微微张着小口好半天没能闭得上,目光微微忽闪了一下:

    “我、我们……已经击沉了两艘船了……?”

    她有点不敢置信地看着其他人。

    要不是相信这些人不会骗自己,骑士小姐几乎都要以为是被联合起来作弄了。

    方鸻只默默点了点头。

    “再放飞两个波次,塔塔小姐,把损失的部分补上。”

    “剩下那条船动向如何了?”

    “它在撤退了,但仍挡在我们前面,骑士先生。”

    “那就让攻击集群转向,我们直插过去。”

    库中至少还有一个同等规模的攻击集群,这是他这些天加班加点赶出来的库存——有了土源晶,枪骑兵这种简易思路的构装实在是太容易补充了,方鸻并不害怕损失。

    他看着天边的云海,语气之中充满了笃定的意味。

    ……

    那一天凯兰奥的居民,从大隘口过往的旅人与商队见证了这一奇景。

    在后人的描述之中,这一天的战斗被如此写下:

    ‘火光从半空之中绽放,闪烁着,化为奔涌的烈焰,犹如点亮了阴沉沉的天空——’

    ‘许多人都听到了如同雷鸣一样的声音,轰隆隆作响,闪着光,穿过云层;’

    ‘第一道、第二道与第三道浓烟从半空之中坠下,拖着长长的尾迹。’

    ‘十年间,人们已很少见过这样规模的战斗;’

    ‘而一开始,有些人甚至以为是帝国卷土重来,让许多人都回忆起了发生在拜恩的那场大战——’

    事实上那一天,停留在此地的众多冒险者们,他们所用记录水晶拍摄下的录像,也足以证明这段文字的真实性;只是当那些翻腾的火光,雷鸣的声响,与天边滚滚的浓烟,与记录下一切的视频一起,被上传到社区之上时——

    整个社区,整个第三赛区,整个艾塔黎亚震动了。

    流浪的马儿在第三遍看完整个视频之后,仍难掩激动的心绪。他轻轻将手放在键盘之上,并在标题之上写下了如此的一行文字:

    ‘以一敌百,一个新的时代或许已经到来——’

    ……